Vol. XI • 2006 https://www.creationism.org/portuguese/AsteroidBeltYouth_pt.htm
O Cinturão de Asteroides: Indícios da sua juventude
por Jonathan Henry, Ph.D.
O Cinturão de Asteroides: Indícios da sua juventude
por Jonathan Henry, Ph.D.
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Os asteróides são pedaços de rocha e poeira situados principalmente entre as órbitas de Marte e Júpiter.
Alguns asteróides têm outras órbitas, como os asteróides próximos da Terra, cujas órbitas os levam relativamente perto da Terra.
A teoria convencional afirma que os asteróides são detritos que não se aglomeraram para formar um planeta quando o sistema solar se formou. Portanto, a idade dos asteróides deve ser a idade do sistema solar, que se acredita ser de cerca de 4,6 mil milhões de anos.
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Dificuldades com a teoria das origens naturalistas
De acordo com a teoria convencional, a atração gravitacional de Júpiter impediu que os detritos primordiais se aglutinassem e formassem um planeta. Segundo Lissauer e Stewart (1993; pp. 1061, 1088), esta teoria não funciona realmente. Estes autores indicam que, para os teóricos, o cinturão de asteróides é um «problema» (p. 1080), com a teoria atual «a caminho do caixote do lixo da história» (p. 1081). Este tipo de dificuldade levou os teóricos a especular que «os cinturões de asteróides podem não ser uma característica comum entre sistemas planetários que, de resto, se assemelham muito ao nosso» (Lissauer e Stewart, 1993, pp. 1081-1082).
| Esta foi a primeira imagem completa a mostrar tanto o asteróide 243 Ida como a sua lua recém-descoberta a ser transmitida para a Terra a partir da sonda Galileo da Administração Nacional da Aeronáutica e do Espaço (NASA) — a primeira prova conclusiva de que existem satélites naturais de asteróides. Ida, o objeto de maiores dimensões, tem cerca de 56 quilómetros (35 milhas) de comprimento. O satélite natural de Ida é o pequeno objeto à direita. Esta imagem foi captada pela câmara de dispositivo de acoplamento de carga (CCD) da Galileo em 28 de agosto de 1993. (Foto e legenda da NASA) |  |
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O cinturão de asteróides está a esvaziar-se rapidamente
Mesmo que a formação do cinturão de asteróides primordial pudesse ser explicada, permanece o problema de como um protoplaneta joviano poderia ter limpado o cinturão de detritos de modo a torná-lo como é hoje. Embora o cinturão de asteróides já tenha sido mais massivo (Chapman e Davis, 1975, p. 553), as primeiras sondas da Era Espacial mostraram que ele está a esvaziar-se mais rapidamente do que o esperado (Lissauer e Stewart, 1993, p. 1081; Robbins e Jeffreys, 1988, p. 124; Beatty, 1994, p. 26).
Costumava-se pensar que as colisões entre asteróides eram raras, mas a descoberta, em 1991, de sulcos de impacto em Gaspra mostrou que as colisões são mais frequentes do que se acreditava (Veverka et al., 1993, p. 72; Asphaug, 2000, p. 53; Hartmann, 1991, p. 289). As colisões de asteróides formam poeira que se espalha em espiral em direção ao Sol ou, no caso de partículas muito pequenas, é ejetada do sistema solar (Kerker, 1974, p. 97). O desgaste frequente dos asteróides por colisão implica uma idade relativamente jovem para o cinturão de asteróides.
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Descobertas recentes impõem restrições de idade mais rigorosas
Além disso, o efeito Yarkovsky, uma força não gravitacional que a luz solar exerce sobre os asteróides, move-os para a órbita próxima da Terra mais rapidamente do que se esperava (Chesley et al., 2003, pp. 1739, 1741). A duração máxima esperada dos asteróides próximos da Terra é da ordem de um milhão de anos, após o que colidem com o Sol (Farinella, 1994, p. 315). Isto levanta dúvidas quanto ao facto de os asteróides se terem originado há 4,6 mil milhões de anos, 4600 vezes mais do que a duração de vida dos asteróides próximos da Terra. As «luas» dos asteróides impõem uma restrição de idade ainda mais séria. Os efeitos das marés limitam a vida útil de uma lua de um asteróide a cerca de 100 000 anos (Binzel e van Flandern, 1979, p. 905). Este facto e as dificuldades de captura de uma «lua» levaram alguns astrónomos a duvidar da existência de luas asteróides (Tedesco, 1979, p. 905). A sonda Galileo avistou a lua Dactyl de Ida em 1993 (Asphaug, 2000, pp. 51-52), confirmando esta restrição de idade, que é inferior a um décimo de milésimo da idade convencional do sistema solar.
O Dr. Henry obteve o seu doutoramento na Universidade de Kentucky. É presidente da Divisão de Ciências e professor de Ciências Naturais no Clearwater Christian College, na Flórida.
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REFERENCES
Asphaug, E. 2000. The small planets. Scientific American 282(5):46-55.
Beatty, J. 1994. "Secret" impacts revealed. Sky & Telescope 87(2):26-27.
Binzel, R., and T. van Flandern. 1979. Minor planets: the discovery of minor satellites. Science 203:903-905.
Chapman, C., and D. Davis. 1975. Asteroidal collisional evolution: evidence for a much larger early population. Science 190:553-556.
Chesley, S., S. Ostro, D. Vokrouhlicky, D. Capek, J. Giorgini, M. Nolan, J.-L. Margot, A. Hine, L. Benner, and A. Chamberlin. 2003. Direct detection of the Yarkovsky effect by radar ranging to asteroid 6489 Golevka. Science 302:1739-1742.
Farinella, P., Ch. Froeschle, C. Froeschle, R. Gonczi, G. Hahn, A. Morbidelli, and G. Valsecchi. 1994. Asteroids falling into the sun. Nature 371:314-317.
Hartmann, W. 1991. Astronomy. Wadsworth, Belmont, CA.
Kerker, M. 1974. Movement of small particles by light. American Scientist 62(1):92-98.
Lissauer, J., and G. Stewart. 1993. Growth of planets from planetesimals. In E.H. Levy and J.I. Lunine, editors. Protostars and planets III, University of Arizona, Tuscon, pp. 1061-1088.
Robbins, R., and W. Jeffreys. 1988. Discovering astronomy. Wiley, New York.
Tedesco, E. 1979. Binary asteroids: evidence for their existence from lightcurves. Science 203:905-907.
Veverka, J., P. Thomas, D. Simonelli, M. Belton, M. Carr, C. Chapman, M. Davies, R. Greeley, R. Greenberg, J. Head, K. Klassen, T. Johnson, D.
Morrison, and G. Neukum. 1994. Discovery of grooves on Gaspra. Icarus 107:72-83.
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