Introduction : Les 7 merveilles, résumées ci-dessous, sont sept formations géologiques résultant de l’activité éruptive des années 1980 et exposées au MSH Creation Information Center.  Comme elles se sont formées rapidement, elles remettent en question la théorie de l'évolution qui attribue de longues périodes à de telles formations. Nous les appelons « merveilles » en raison de l'émerveillement qu'elles suscitent. En fait, nous sommes convaincus que ces merveilles sont un message de Dieu destiné à rappeler à l'homme la rapidité avec laquelle Il a créé le monde.

Éruption volcanique, 18 mai 1980

1. Une montagne méconnaissable en neuf heures. Le MSH était considéré comme le plus beau des sommets de la chaîne des Cascades. De forme conique et recouvert de neige, il dominait de hautes ravines densément boisées, avec un lac cristallin au nord.  En mars 1980, le magma a commencé à remonter dans la montagne, la fendant en deux. Un puissant séisme, survenu à 8 h 32 le 18 mai, a provoqué l'effondrement du versant nord dans les vallées en contrebas, libérant la pression interne par une explosion latérale, vers le nord, en forme d'éventail. Cette première explosion, qui a duré huit minutes, a détruit 600 kilomètres carrés de forêt.

La montagne a continué d'entrer en éruption jusqu'au soir, libérant une puissance équivalente à 20 000 bombes atomiques de la classe d'Hiroshima. Au cours de ces neuf heures, le quart supérieur et tout le centre de la montagne ont disparu, laissant un vaste cratère béant en forme de fer à cheval.  Les ravins profonds ont été remplis, 75 mètres de matériaux se sont déposés au fond du lac, et la rivière qui drainait les versants nord et nord-ouest de la montagne a été ensevelie sous une couche de sédiments de 45 mètres en moyenne. En seulement neuf heures, la région était devenue un paysage lunaire hideux et sans vie.

Pendant 150 ans, l'évolution géologique a minimisé le rôle des événements catastrophiques. Pourtant, l'énorme changement géologique produit par cette éruption de neuf heures d'un volcan mineur aurait nécessité un million d'années de changements progressifs.

2. Des canyons se sont formés en cinq mois.  Au cours des cinq mois qui ont suivi l'éruption, deux canyons se sont formés sous l'effet de coulées de boue et de coulées pyroclastiques, créant des voies d'écoulement pour le cratère de 2,4 km sur 3,2 km. La principale voie d'écoulement, Step Canyon, atteint jusqu'à 200 m de profondeur. À l'est se trouve Loowit Canyon. Les deux canyons ont creusé 30 m de roche solide. Des ruisseaux coulent dans chaque canyon.  L'explication évolutive classique est qu'un ruisseau forme lentement un canyon au cours de longues périodes. Dans ce cas, nous savons que les canyons se sont formés rapidement ; c'est ensuite qu'un cours d'eau a commencé à les traverser . Les manuels indiquent que le canyon le plus spectaculaire au monde, le Grand Canyon, s'est formé par l'érosion fluviale sur une période de plus de cent millions d'années. Aujourd'hui, les scientifiques spécialisés dans l'érosion géologique pensent qu'il s'est formé rapidement, tout comme ces canyons à MSH.
 

3. Les badlands se sont formés en cinq jours. La topographie des badlands se retrouve dans le sud-ouest et dans le Dakota du Sud. Elle se produit là où des matériaux meubles ont été érodés dans des zones de structures rocheuses, laissant un paysage accidenté mais pittoresque. L'explication standard de ces reliefs est que l'eau, au fil des siècles, a emporté les matériaux meubles, laissant des formations rocheuses imposantes et isolées.

À MSH, l'énorme glissement de terrain a entraîné d'immenses quantités de glace et de neige, les ensevelissant dans la profonde vallée au nord. Tout au long de la journée, 10 m de cendres à 290 °C se sont également déposés, ce qui a rapidement fait fondre cette glace, la transformant instantanément en vapeur. C'est le même processus énergétique qui a provoqué les explosions dans la montagne tout au long de la journée.  L'eau se dilate 1 700 fois lorsqu'elle se transforme en vapeur. Lorsque cela se produit instantanément, il s'agit d'une explosion. Finalement, à la suite d'explosions similaires, toute l'eau a été consommée.

Lorsque les cendres incandescentes recouvrant la glace et la neige enfouies dans la vallée ont provoqué la fonte de cette glace et sa « vaporisation » instantanée, des formations appelées « cratères d'explosion de vapeur » (jusqu'à 40 m de profondeur) se sont formées.  Elles avaient des parois presque verticales jusqu’à ce que la gravité les fasse s’effondrer, produisant un effet de « rigoles et ravines », l’une des caractéristiques de la topographie des badlands. (Les rigoles sont de petites ravines). Les grands reliefs des badlands aux États-Unis pourraient également avoir été produits par des forces catastrophiques et, pour certains, par l’activité volcanique.

4. Des strates superposées formées en trois heures. Le 12 juin 1980, une troisième éruption explosive a produit 8 m de stratification qui a stupéfié les géologues. On considère généralement que la formation de couches successives nécessite de longues périodes ; pourtant, plus de 100 couches se sont accumulées principalement entre 21 h et minuit.  Alors qu'un panache s'élevait rapidement à 15 km au-dessus de la montagne, vague après vague, des coulées pyroclastiques ont commencé à jaillir du cratère et à dévaler le versant nord, chacune recouvrant la vallée en contrebas d'une nouvelle couche. D'une épaisseur allant d'une fraction de centimètre à plus d'un mètre, chacune a mis de quelques secondes à quelques minutes à se former.

Le géologue Steven Austin a décrit ces coulées pyroclastiques comme des boues fluides, turbulentes, collant au sol, composées de fins débris volcaniques. Elles ont dévalé le flanc de la montagne à la vitesse d’un ouragan et ont laissé des dépôts à 540 °C. On pourrait s’attendre à ce que chaque dépôt soit homogénéisé et parfaitement mélangé.  Or, de manière remarquable, ces boues à grande vitesse composées de cendres et de pierre ponce incandescentes se sont séparées en particules grossières et fines formant des couches parfaitement définies. Ces caractéristiques obéissent aux lois régissant les écoulements démontrées dans les cuves de sédimentation de laboratoire.

Des stratifications minces similaires apparaissent dans les grès de Tapeats du Grand Canyon. Selon la croyance courante, ils se seraient formés par sédimentation lente et continue sur de longues périodes.  Tant les boues chargées de gaz qui ont formé les strates MSH que les boues chargées d'eau qui ont formé les strates de Tapeats obéissent aux mêmes lois de la physique. Le volcan a démontré que de telles formations peuvent se former rapidement. Un déluge mondial aurait produit les strates de Tapeats en très peu de temps.

5. Un réseau fluvial formé en neuf heures. Le glissement de terrain du 18 mai avait enseveli la rivière et la route menant au lac Spirit sous une couche moyenne de 45 m. Il avait également enseveli la plupart des autres cours d’eau dans les 60 km² de la haute vallée de la Toutle et obstrué l’embouchure de la vallée. Pendant vingt-deux mois, il n’existait aucun chemin établi permettant à l’eau de s’écouler vers l’océan Pacifique.

Puis, le 19 mars 1982, une éruption a fait fondre une importante couche de neige qui s'était accumulée dans le cratère pendant l'hiver. Les eaux se sont mélangées aux matériaux meubles sur les pentes de la montagne, créant une énorme coulée de boue. En neuf heures, à l'insu de tous, la coulée de boue a creusé un réseau intégré de cours d'eau sur une grande partie de la vallée et a rouvert la voie vers l'océan Pacifique.  Ces canaux comprenaient au moins trois canyons de 30 m de profondeur. L'un d'eux a été surnommé « le petit Grand Canyon de la Toutle » car il s'agit d'une réplique à l'échelle 1/40e du Grand Canyon.

Une grande quantité d'eau (ou de boue) accomplit rapidement ce que une petite quantité d'eau (ou de boue) met une éternité à accomplir.

Les géologues évolutionnistes ont attribué de longues périodes de temps à la formation des Channeled Scablands, d’une superficie de 40 000 km², situés dans l’est de l’État de Washington. Dans les années 70, ils ont finalement reconnu que cette vaste formation géologique, qui comprend le Grand Coulee, s’était formée principalement en deux jours à la suite d’un événement catastrophique. Les événements catastrophiques expliquent le mieux les grandes formations érosives à la surface de la Terre.  Les récits de près de 300 peuples évoquent un événement à la hauteur de la tâche : le Déluge mondial.

6. Des troncs en train de couler ressemblent à de nombreuses forêts anciennes en seulement dix ans. Un million d’arbres ont été emportés dans le lac Spirit le jour de l’éruption principale. Au fil des années, un par un, ils s’imbibent d’eau et coulent au fond.  Le bois dense des racines fait toujours partie de 10 % des troncs. Ces troncs coulent au fond en position verticale et leurs racines sont rapidement recouvertes par la sédimentation continue qui s'accumule dans le lac. Ils donnent l'impression d'avoir poussé et d'être morts là où ils se sont déposés, une forêt superposée à une autre sur de longues périodes.

De telles formations se trouvent dans d'autres endroits, notamment à Specimen Ridge, dans le parc national de Yellowstone.  Là-bas, les géologues ont découvert des forêts « enracinées » dans 27 couches différentes de la crête et ont conclu qu’ils observaient 27 forêts successives. Le panneau explicatif de Specimen Ridge reflétait leur erreur. On pouvait y lire : « Enfouies dans les roches volcaniques qui composent la montagne se trouvent vingt-sept couches distinctes de forêts fossiles qui ont prospéré il y a 50 millions d’années. »

Aujourd’hui, la vérité a été révélée et le panneau a disparu. Les scientifiques ont compris que le phénomène de Spirit Lake explique celui de Specimen Ridge. Les arbres flottaient sur un lac, se sont imbibés d’eau et ont coulé au fond au fil du temps, donnant l’impression de multiples forêts qui se sont développées les unes au-dessus des autres.  Cette formation vieille de 50 millions d’années aurait pu se former en seulement quelques années, auxquelles s’ajoute le temps nécessaire à la pétrification des troncs (100 à 1 000 ans).

7. Un nouveau modèle pour une formation plus rapide du charbon. Le Dr Steven Austin a rédigé sa thèse de doctorat à l’université Penn State sur un nouveau modèle de formation du charbon basé sur son étude d’un gisement de charbon dans le Kentucky.  Alors que les géologues ont utilisé un modèle de tourbière pour expliquer la formation du charbon pendant plus de 100 ans, Austin a fait valoir que cette explication ne tenait pas la route, car le charbon a une texture grossière comme l'écorce, et non une texture fine comme la tourbe de marais. La tourbe de marais contient des matières racinaires ; ce n'est pas le cas du charbon. La tourbe de marais repose sur une couche de sol ; le charbon repose souvent sur une couche rocheuse.  On n’a jamais trouvé de tourbe de marais partiellement transformée en charbon.

Austin a proposé un modèle de tapis flottants : une catastrophe aquatique aurait emporté des millions d’hectares de forêt et les aurait entremêlés pour former des tapis. Ces tapis ont flotté sur un océan recouvrant le Kentucky, se heurtant les uns aux autres et laissant tomber leur écorce au fond. L’activité volcanique qui a suivi a fourni la chaleur et la pression, les derniers ingrédients utilisés en laboratoire pour produire du charbon.  Il en a résulté de riches veines de charbon au Kentucky et un doctorat pour Austin.

À peine dix mois plus tard, le mont Saint Helens est entré en éruption, déversant d’énormes quantités de végétation dans le lac Spirit, dont un million de troncs d’arbres. Le Dr Austin a trouvé les troncs sur le lac, dépouillés de leur écorce.  Le fond du lac était recouvert d’une couche d’écorce pouvant atteindre un mètre, mélangée à d’autres végétaux et sédiments. À ce jour, cette matière reste simplement de la végétation en décomposition lente. Mais si une catastrophe fournit la quantité adéquate de chaleur et de pression, cette matière se transformera rapidement en charbon. Les recherches du Dr Austin indiquent que l’idée selon laquelle la formation du charbon nécessiterait des millions d’années est hautement contestable.

 

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