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Les fermiers de la nature
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Tous par Design,
Dr. Jonathan C. O'Quinn
Traduit par: J-L Delaunay
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| Les fourmis coupe-feuille sont l'une des innombrables espèces de créatures vivantes habitant sur terre et possédant des compétences de survie qui sont tout simplement extraordinaires, et qui sont les seuls animaux autres que les humains à cultiver leur propre nourriture à partir de matière vivante.
Les larves de ces fourmis se nourrissent des «corps nutritifs», ou gongylidia, produits par les champignons de la famille des Lepiotacées, qui ne poussent que dans les colonies coupe-feuille. Les colonies de fourmis sont divisées en castes de fourmis de tailles différentes, chacune ayant un rôle particulier à jouer. |
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Les fourmis de taille moyenne recherchent et coupent des petits morceaux de feuilles et les ramènent à la colonie, où la matière végétale est transmise à des fourmis plus petites, qui à leur tour mâchent les feuilles en de plus petits morceaux et qui les retransmettent à des fourmis encore plus petites qui en font de même.
Les plus petites pièces sont placées dans de grands jardins de culture au plus profond de la colonie, où elles servent de substrat à la croissance fongique. Les plus petites fourmis de la colonie s'occupent des jardins fongiques, récoltant les gongylidia à leur apparition et les nourrissant aux larves de fourmis après leur éclosion. Pour garder leurs jardins propres, les fourmis éliminent physiquement toutes les espèces indésirables de champignons, produisent des acides aminés et des enzymes pour favoriser la croissance fongique, et sécrètent des antibiotiques naturels de bactéries Streptomyces qui pullulent sur et dans leur corps pour protéger leurs champignons contre la contamination.
Ceci est un système biologique complexe dans lequel différents types d'organismes vivants fonctionnent en parfaite harmonie et qui n'ont pas pu se développer par étapes ou par accident.
Bibliographie
1. Sunjian, A. 2003. The Lurkers Guide to Leaf Cutter Ants.
Retrieved January 21, 2013, from
www.blueboard.com/leafcutters/index.htm
2. Bradshaw, C. 2013. Leafcutter ant. Encyclopædia Britannica Online.
Retrieved January 21, 2013, from
http://www.britannica.com
Figure caption:
Leaf cutting ant, Forest bachac: Atta cephalotes
Photo credit: Scott Bauer, USDA Agricultural Research Service,
"Tous par Design - Les fermiers de la nature"
(Originally published in "Creation Matters" as: Nature’s Farmers)
<http://www.creationism.org/french/CrsCmNaturesFarmers_fr.htm>
