Сторонники широко распространенных эволюционных воззрений исходят из того, что все организмы развились в ходе очень маленьких, постепенных эволюционных шагов. При этом каждый эволюционный. этап должен представлять собой относительно предшествующей стадии некоторое селективное преимущество. В первых разделах учебника мы уже касались вопроса, можно ли вообще, опираясь на экспериментальные данные, утверждать, что подобные эволюционные шаги теоретически возможны. Теперь же речь идет о том, имеются ли среди найденных ископаемых такие, которые можно рассматривать как промежуточные звенья. Большинство палеонтологов сходятся сегодня во мнении, что подобные находки встречаются чрезвычайно редко, а некоторые полагают, что до сего времени не было найдено ни единого недостающего звена. В дальнейшем мы намерены обсудить наиболее важные промежуточные звенья, называемые также "связующие звенья".
