Незадолго до начала периода отложения ископаемых почти весь юг Германии был покрыт эпиконтинентальным мелководным морем. Можно предположить, что к началу верхнеюрского титон-эпизода морское дно севернее современного Альтмюльальба было выше уровня моря, и там образовывалась поверхность суши, в то время как южнее, в области современного Альтмюля. происходил процесс формирования Золнхофенских известняков. Об этом свидетельствует тот факт, что в отложениях Золнхофена наряду с морскими были погребены животные, обитающие на суше (черепахи, небольшие двуногие динозавры (Com psognatulis), летающие ящеры и птицы) и приспособленные к пресной воде насекомые (стрекозы, поденки), а также ростки сухопутных растений. Так как животные в большинстве случаев сохранились хорошо, то, следовательно, они не могли втечение долгого времени переноситься с места на место (дрейфовать), прежде чем оказались погребенными, и можно точно предположить, что участки суши были расположены неподалеку. По наличию кораллов вблизи от ареалов плиточного известняка и замерам изотопных соотношений кислорода можно сделать вывод о том, что температура воды могла быть около 25°С, что приблизительно соответствует температуре современных тропических морей. Найденные останки растений дают возможность предположить, что климат был достаточно сухим, однако, наличие пресноводных насекомых указывает на то. что там были реки и ручьи и, по крайней мере, время от времени шли дожди.
Из-за широко растянутой плоской формы котловины, в которой откладывался плиточный известняк, большинство исследователей готовы предположить, что на этом побережье формировались обширные "лагуны" (рис. 8.49), наличие которых объясняется неровным рельефом морского дна.
Рис. 8.48. Окаменелый летающий ящер (птеродактиль), (Земельный музей природы, Карлсруэ.)
Рис. 8.49. Лагуны. (Бартол, 1978)
