Я расскажу вам историю Ребекки Томпсон, несшей груз, нести который не было необходимости – и, может быть, эта история тронет ваши сердца, как она тронула моё.
Когда Ребекке было восемнадцать лет, она как-то раз пошла в магазин со своей одиннадцатилетней сестрой. Это было в городе Шаен, штат Вайоминг. Когда они выходили из магазина, на них напали два преступника и силой затащили в машину. Они увезли их за сорок миль от города, на мост Фримон Каунти, где избили девушек, изнасиловали Ребекку и угрожали изнасиловать ее младшую сестру. Ребекка умоляла их: «Пожалуйста, только не сестру! Ей всего одиннадцать лет. Пожалуйста, не делайте этого!» В конце концов, они не стали насиловать ее. Но они решили, что нельзя оставлять свидетелей в живых, поэтому обеих девушек нужно убить – и сбросили их с моста. Это был очень высокий мост через каньон, а внизу бежала река. Младшая сестра Ребекки Томпсон погибла сразу же, разбившись о скалы. Но Ребекка чудесным образом выжила. Она ударилась о скалу, её откинуло, и она упала в реку, где было достаточно глубоко, но она сумела выплыть и уцепиться за камни. Всю ночь она провела на камне, потому что спасатели не могли найти девушек в темноте. Только утром они обнаружили тело младшей сестры Реббеки и саму Ребекку, которая была еле жива. Оставшиеся годы жизни Ребекка прожила под гнетом воспоминаний того, что произошло на мосту. И, несмотря на то, что в случившемся не было ее вины, она жила со стыдом и раскаянием, и постоянно задавала себе вопрос: «Почему моя сестра умерла, а я осталась в живых?» Ее мучили жуткие кошмары, и часто она думала, что было бы лучше, если бы умерла она, а не ее младшая сестра. Но она выжила. Когда преступников поймали, она опознала их в суде. После оглашения приговора один из них повернулся к ней и сказал: «Мы этого не забудем! Мы с тобой ещё увидимся!»
Через пятнадцать лет после этого Ребекка Томпсон вновь пошла на мост Фримон Каунти. В этот раз с ней была ее маленькая дочь и подруга. Она сказала: «Мне просто нужно увидеть то место, где все это произошло», и она оставила дочь с подругой. Ее подруга и дочь с изумлением услышали громкий всплеск, и, подойдя к мосту, увидели, что Ребекка бросилась с моста вниз.
Ребекка Томпсон так и не избавилась от ужасной тени стыда, сожаления и страха того, что случилось с ней когда-то. Оказалось, что в тот день, когда она бросилась с моста, ее страх перешел все границы, потому что именно в этот день преступники должны были выйти из тюрьмы. И она решила, что лучше покончит с собой, чем будет жить в вечном страхе, что эти люди снова появятся в ее жизни.
Может быть, кто-то из вас живет с чувством стыда за что-то, в чем вы не виноваты. Может быть, вы укоряете себя в чём-то, в чём на самом деле нет вашей вины. Разве Ребекка была виновата в том, что она выжила, а ее сестра нет?
Сатана любит искажать наше мировосприятие посредством сожалений о прошлом, и подчинять нас себе посредством страха. Иисус в Библии говорит: «Вор приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить. Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком». Это дьявол опутал Ребекку страхом и привел её в то место, где она совершила самоубийство. Поэтому, когда вы слышите голос, который шепчет вам: «Все бесполезно. Лучше просто пойди и прыгни с моста», вы должны ответить: «Отойди от меня, сатана, я верю в Бога». Вы должны знать, что источник разрушения – сатана, а не Иисус Христос. Поэтому оставьте позади себя сожаления, страхи, угрызения совести, стыд, чтобы вы могли двигаться вперёд. Каждый знает, что именно сдерживает его; сбросьте этот груз, чтобы вы могли бежать во всю силу, дышать полной грудью. Есть ли у вас в жизни пристрастие, которое губит вас? Бог может освободить вас и от этих уз. Пристрастия бывают разные – к алкоголю, к порнографии, которая сейчас доступна в Интернете, к накопительству или ко лжи, но Бог может избавить вас от чего угодно. Может быть, это недостойные развлечения – азартные игры или некие телевизионные программы. Библия говорит: «Все, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего». Но Бог может поднять нас, что мы были выше всего этого, и могли «участвовать в гонке» и добиться победы. Поэтому нам нужно избавиться от всего, что нас тормозит, и двигаться вперед – упорно и настойчиво. Гонка, в которой мы участвуем, – марафон, а не спринт. Мы не можем пробежать дистанцию быстро, собрав все силы ради нескольких секунд. Нам нужно бежать дальше. Помните: побеждают те, кому хватает упорства.
Томас Эдисон был одним из самых блестящих ученых и изобретателей в истории человечества. Как-то раз у него спросили, почему он потерпел столько неудач, пытаясь изобрести электрическую лампочку. Его спросили: «Разве у вас не опустились руки после десяти тысяч неудачных попыток?»
Но у Томаса Эдисона было удивительное отношение к жизни, и, отвечая, он перевернул смысл вопроса. Он сказал: «Нет, нет, вы не понимаете. У меня не опустились руки. Это было не десять тысяч неудачных попыток – это было десять тысяч вариантов, при которых это не будет работать, и всего один, при котором это сработает». Вот это – отношение победителя. Насколько я помню, именно Томас Эдисон сказал: «Гениальность – это 99% пота и 1% вдохновения».
И третий принцип заключается в том, чтобы всегда обращать взор к Иисусу. Вы все, наверное, понимаете, что если вы бежите по прямой к определенной цели, вам нужно видеть эту цель впереди и стремиться к ней. Если вы будете вертеть головой, вы отклонитесь от маршрута, а если вы будете смотреть на цель впереди себя, вы не собьётесь с пути. Библия говорит, что мы должны всегда смотреть на Иисуса, Он – пример для нас. Поэтому для того, чтобы преуспеть в христианской гонке, нам нужно всегда смотреть на Иисуса, а не на свои проблемы. Не на свои прошлые грехи, сожаления и неудачи. Мы должны смотреть на свои неудачи как на камни, по которым мы идем дальше, а не воспринимать их как камни преткновения. У всех нас бывают промахи и неудачи, но сам человек не есть неудачник, если он, споткнувшись, встает и идет дальше. Нам не нужно постоянно озираться на наших друзей или врагов – мы должны смотреть на Иисуса. Мы даже не должны смотреть только на своего пастора или руководителей общины. Да, мы должны следовать примерам христианского поведения, но мы всегда должны помнить, чему учил апостол Павел: «Следуйте за мной в следовании за Христом». Поэтому, следуя примеру христианского поведения, мы, в сущности, смотрим на Христа. Иногда мы ждём от своих пасторов слишком многого. Иногда нам кажется, что они ангелы, а не люди. И когда мы видим в них какие-то недостатки, мы говорим с разочарованием: «Он недостоин того, чтобы я следовал за ним. Мне это не нужно».* Но Библия говорит, что мы должны молиться друг за друга, поддерживать и ободрять друг друга. Если руководитель сбивается с пути, ведущего к Иисусу, мы не должны следовать за ним, мы должны по-прежнему следовать за Иисусом. Если бы все христиане всегда придерживались этого принципа, не было бы никаких сект, никаких культов, потому что никто не шел бы за теми, кто уклонился от пути к Иисусу.
Когда нам становится совсем трудно, мы не должны сдаваться – мы должны помнить, что Иисус не сдался даже по дороге на крест. Библия говорит, что Иисус ради будущей радости претерпел крестные муки, чтобы мы пришли к Нему его, были Его наградой. Поэтому, устремляя свои взоры к Иисусу, мы должны помнить две вещи: мы участвуем в гонке, чтобы угодить ему и чтобы прославить Бога. Но это две стороны одного, а второе – мы тоже должны служить примером тем, кто бежит позади нас. Может быть, иногда вы чувствуете, что у вас не хватает мужества встать на защиту своей веры, когда вас за нее притесняют. Это еще одна причина, по которой нам нужно всегда обращаться к Иисусу, потому что Он всегда даёт нам мужество, когда мы в нем нуждаемся. Мы помним Его пример, и мы верим в силу Его Духа, живущего в нас.
Я как-то читал историю об одном христианине, который поздно вечером возвращался домой с работы и решил пойти другой, более короткой дорогой. Но эта дорога была очень плохо освещена. Он шел мимо парка, мимо деревьев и кустов, и вдруг услышал нечто, что его взволновало. Эти звуки нельзя было ни с чем спутать. Звуки борьбы. Мужчина напал на женщину. Он услышал женский крик, возню, треск рвущейся одежды.
И в голове у него пронеслось сразу несколько мыслей. Сначала он подумал: «И зачем только я пошел этой дорогой? Не такой уж я смельчак. Может, стоит найти телефон и позвонить в полицию?» Но он понял, что к тому времени, как он позвонит и полиция приедет, будет слишком поздно. Он был там, только он мог спасти эту женщину от насильника. Поэтому он быстро помолился, ринулся в кусты, схватил мужчину и оттащил его от женщины. Тот вцепился в него, они покатились по траве, началась борьба... Мелькнула мысль: «Зачем я все это делаю? Меня ведь могут убить». Насильник поднялся с земли и убежал. Наш герой тоже встал, и, приводя себя в порядок, услышал всхлипывания женщины, на которую напали. Он не хотел испугать её ещё больше, поэтому он присел на корточки и ласково обратился к ней: «Всё хорошо. Тот, кто напал на вас, убежал». К его изумлению, он услышал голос, который произнёс: «Папа, это ты?» И, подойдя ближе, он понял, что это была его дочь Кэтрин, именно на нее напал тот человек. Бог направил отца в нужное место в нужное время, чтобы он смог спасти дочь, и Бог дал ему смелость именно тогда, когда она была больше всего нужна. Поэтому, если вы думаете, что у вас не хватает смелости противостоять притеснениям, доверьтесь Богу, потому что Он дает именно то, что вам нужно, и именно тогда, когда это нужно. И в тот момент, когда необходимо принять решение, помните, как и тот человек, о Том, Кто наблюдает за вами. Я уверен, что этот человек потом много раз думал: «А что было бы, если бы я послушался страха, а не веры, если бы я ушел, или побежал звонить в полицию, и не вмешался?»
Я хочу завершить одной историей, которую я прочитал несколько лет назад. Один молодой человек, который очень любил играть в американский футбол. Он был небольшого роста, а обычно игроки в американском футболе – высокие крепкие парни. Поэтому он обычно сидел на скамейке запасных. Отец этого парня всегда приходил на игру. И было похоже, что у него с отцом особенно близкие и теплые отношения. Парень был старшеклассником, потом закончил школу и поступил в колледж в другом городе. И, хотя это казалось невозможным, он все-таки попал в команду в колледже. Но, как и прежде, чаще всего во время игры он сидел на скамейке запасных. Но его отец все равно всегда приезжал на игру. Однажды, во время тренировки тренер отозвал парня в сторонку и вручил ему телеграмму. Когда он открыл телеграмму, его ноги буквально подкосились, потому что там было написано, что его отец умер. Он сказал тренеру: «Отпустите меня, пожалуйста. Мне нужно домой». Тренер – его фамилия Маккартни – сказал, несмотря на то, что в субботу им предстояла важная игра: «Конечно, езжай домой, ты должен быть сейчас со своей семьей. На игру можешь не приезжать». В команде было принято, что в пятницу вечером накануне игры тренер оглашал состав игроков, и после этого расклад уже не менялся. В эту пятницу, накануне игры, примерно в половине одиннадцатого вечера кто-то громко постучал в дверь тренера. Этот был тот парень, у которого отец умер. Он уже успел вернуться. Он сказал: «Тренер, я знаю, у нас так не принято, но мне очень нужно завтра участвовать в игре». И, несмотря на то, что это противоречило всем правилам, тренер пожалел его и включил в состав игроков на следующий день. Тренер Маккартни был поражен игрой этого парня, он никогда не видел, чтобы тот так играл. Его удивительный энтузиазм передался всей команде, и все играли, как никогда. Этот молодой человек выиграл «тач доун», и команда выиграла игру, хоть и не рассчитывала на победу. После финального свистка их болельщики взорвались аплодисментами. Члены команды подняли тренера Маккартни на плечи и пронесли его по всему полю. Но на самом деле героем дня был тот молодой человек, вдохновивший всю команду.
После того, как болельщики и игроки разошлись, тренер Маккартни увидел этого парня посреди поля. Он лежал на траве, и его тело вздрагивало от рыданий. Тренер Маккартни подошел к нему, опустился на колени, тронул его за плечо и сказал: «Ты был неподражаем. Я даже не знал, что ты можешь так играть. Что с тобой случилось?» Парень сел, поднял глаза на тренера, и они были полны слез. И он сказал: «Тренер, вы знаете, что мой отец всегда приходил на игру. Но вы, наверное, не знали, что мой отец был слепым. Сегодня был первый раз, когда он мог увидеть, как я играю, потому что он теперь там, с Небесным Отцом. Сегодня он смотрел на меня, и я должен был показать ему, что я могу играть». Именно об этом говорит нам Библия: помните о Том, Кто смотрит на вас! Аминь.
Перевод Елены Семёновой под ред. Е. Канищевой, 29 июня 2001 г.